למרות ההתקדמות הטכנולוגית האדירה והשינויים בצורות הקלט והפלט כאחד, נכון יהיה לקבוע כי המדפסת, נכון לימינו אלה, הינה אמצעי הפלט האולטימטיבי. כשמדובר בעסקים, עדיין קיימת החובה להדפיס מסמכים מסוימים כולל חוזים והסכמים או חשבוניות וקבלות. נכון להיום אין תחליף הולם לחתימה ידנית על גבי טפסים כאלה ואחרים.
נמצאנו למדים, אם כן, כי מדפסת בבית או בעסק איננה רק בגדר רשות אלא היא חייבת להימצא, הן בבית והן בעסק. ואם כך הוא הדבר, השאלה הבאה היא כיצד לבחור את המדפסת המתאימה ביותר.
מהירות הדפסה:
מהירות ההדפסה הינה שיקול חשוב ומשמעותי, אם מדובר בעסק או בגוף אחר המדפיס כמות גדולה של דפים מדי יום. ואם במהירות מדובר, ברור שמדפסות הלייזר מובילות בנושא. מדפסות הזרקת דיו הן אמנם מהירות, אבל לא מספיק. עם זאת, ההבדל איננו משמעותי, כאשר שמדובר באדם מן השורה או בעסק קטן שכמות ההדפסות בו זניחה.
מחירי מדפסות, דיו וטונרים
בעיניו של לקוח ממוצע שאיננו מבין בנושא עשוי מבט מהיר ושטחי ליצור את הרושם הברור שמדפסות הדיו הן זולות ולפיכך משתלמות יותר, מה גם שהדיו להדפסה זול יותר מהטונר. עם החלק הראשון אפשר להסכים – מדפסות הדיו אכן זולות יותר באחוזים ניכרים. אבל האם הן משתלמות? לא תמיד.
מדפסות הלייזר, בין אם הן משולבות ובין רגילות, בנויות להדפסה של כמות גדולה של מסמכים. אמנם המדפסת יקרה יותר, אבל היא יכולה להחזיק מעמד פרק זמן ארוך יותר. מדפסות הדיו זולות יותר אבל מתחילות לזייף זמן רב בטרם עושות זאת מדפסות הלייזר. גם הטונר למדפסת הלייזר יקר הרבה יותר, אבל עם זאת הוא מספיק לכמות רבה מאד של הדפסות. הדבר הופך אותו למשתלם הרבה יוצר מהדיו המסורתי.
כשמדובר בכמות גדולה של הדפסות, מתברר, מדפסת הלייזר היא הבחירה הטבעית.
ועם זאת, למרות האמור לעיל ישנן יתרונות לא מעטים גם למדפסות הדיו. היתרון הבולט ביותר שלהן הוא המחיר ההתחלתי הנמוך יותר שלהן, מה שיכול לשמש גורם מכריע לרכישתן, בעיקר כשמדובר בעסקים קטנים או באנשים מן השורה, שכל שנדרש להם הינה כמות קטנה יחסית של הדפסות מדי פעם בפעם. גם מחירו של ראש דיו למדפסת הוא נמוך יחסית לטונר, מה שמוסיף עוד נקודות למדפסת הדיו. זאת למרות שהטונר מספיק לכמות גדולה יותר של הדפסות, כפי שכבר צוין לעיל.
במונחים של עלות תועלת נטו – מדפסת הלייזר מובילה. במונחים של הוצאה מיידית – אין ספק שמדפסת הדיו נהנית מיתרונות ברורים.
איכות ההדפסה:
כשמדובר בהדפסות שגרתיות, מדפסת הדיו ומדפסת הלייזר נמצאות שתיהן באותו המצב. הדפסת מסמכים בשתיהן הינה איכותית, בין אם מדובר במדפסות ביתיות ובין אם מדובר במדפסות תעשייתיות גדולות. ואולם בכמות גדולה של הדפסות ברצף, מדפסת הלייזר טובה יותר. הסיבה לכך היא פשוטה – מדפסת הלייזר "מתיכה" את הדיו אל תוך הדף, וכשהדף יוצא מהמדפסת הוא כבר יבש לחלוטין.
מדפסת הדיו לעומת זאת איננה מייבשת את הדיו לחלוטין ולוקח שניות מספר מרגע שהדף יצא ועד לרגע שהדיו יבשה. בכמויות גדולות של הדפסות עלול להיווצר מצב שבו חלק ניכר מההדפסות שלא הספיקו להתייבש יימרח על ידי הדפים הבאים שיצאו מהמדפסת. ואכן תופעה כזאת נפוצה במדפסות דיו.
המצב שונה כשמדובר בהדפסות באיכות גבוהה של תמונות, שרטוטים או ציורים הכוללים צבע. בנושא הזה מדפסות הדיו נהנות מיתרון ברור וחד משמעי. אמנם מדפסת לייזר יכולה להדפיס בצבע, אבל ההדפסה איננה אחידה והתמונות אינן נראות טבעיות. אנשים מן השורה הרוצים להוריד תמונות של אלבומים משפחתיים ולהדפיס אותם צריכים לבחור לצורך כך את מדפסות הדיו.
אפשרויות שונות להוזלת עלויות
זה המקום לציין כי בין אם מדובר במדפסות לייזר או במדפסות דיו, ישנן דרכים להוזיל בצורה משמעותית את עלויות ההדפסה. חברת דיו סנטר מציעה ללקוחותיה ראשי דיו למדפסות או טונרים למדפסות לייזר במחירים נוחים בהחלט יחסית לאלה המוצעים על ידי היצרניות של המדפסות הללו. יתרה מכך, לעיתים קרובות מעבר למחיר הזול מספיקים הדיו או הטונר לכמות הדפסות גדולה מזו שהחברה היצרנית מפרסמת. על כן, כדאי לשקול היטב לא רק לפני קניית המדפסת אלא בכל פעם שמגיעה העת להחליף את הדיו או את הטונר.